Hayat pahalılığı, belirli bir dönemde, bir ekonomideki hanehalklarının tüketim kalıbına uygun olarak seçilmiş mal ve hizmetlerden oluşan bir sepete yapılan toplam harcama miktarını gösteren bir büyüklük olarak açıklanabilir. Yine ayni şekilde oluşturulan sepet içerisinde yer alan mal ve hizmetlerin zaman içerisinde değişen fiyatlarının ölçümü ise o ekonomideki dönemlik enflasyon oranını vermektedir. Hayat pahalılığı hem ülkeler arası kıyaslamalarda hem de farklı ekonomik politikalara baz oluşturmak amacıyla zaman zaman kullanılmaktadır. Bu çalışmada kullanılan hayat pahalılığı kavramı da para birliği yanında ekonomik bir çok aktivitenin entegre olduğu Kuzey Kıbrıs Türk Cumhuriyeti ekonomisi ile Türkiye Cumhuriyeti ekonomisinde oluşan fiyatların belirli bir dönemdeki kıyaslamalarını yapmak üzere kullanılmıştır.